Aunque no tengan voz, oídos ni palabras, los árboles sí se comunican. No es una metáfora ni una leyenda ecológica: diversos estudios científicos han demostrado que los árboles pueden enviarse información, ayudarse entre sí y reaccionar colectivamente ante peligros. Este dato curioso cambia por completo la forma en la que vemos a los bosques y cómo comunican sus necesidades.
Bajo la superficie del suelo existe una red natural formada por hongos microscópicos que conectan las raíces de distintos árboles. Esta red es conocida como la “wood wide web” y funciona como un sistema de intercambio de nutrientes y señales químicas. Gracias a ella, los árboles se comunican y pueden compartir agua, minerales y advertencias cuando algo amenaza al ecosistema.
Cuando un árbol es atacado por insectos o sufre algún daño, libera señales que viajan por esta red subterránea. Los árboles cercanos reciben el mensaje y activan sus propias defensas, produciendo sustancias que los hacen menos atractivos para los insectos. En otras palabras, los árboles comunican la amenaza y se avisan entre ellos antes de que el peligro se propague.
Los bosques funcionan como comunidades, no como individuos
Uno de los descubrimientos más sorprendentes es el papel de los árboles más antiguos, conocidos como “árboles madre”. Estos no solo sobreviven por sí mismos, sino que ayudan activamente a los árboles jóvenes que crecen a su alrededor, especialmente a los que reciben menos luz o nutrientes. Ellos comunican a los más jóvenes la importancia de la cooperación para sobrevivir.
A través de la red subterránea, los árboles madre envían recursos a los más débiles, aumentando sus posibilidades de sobrevivir. Incluso se ha observado que cuando un árbol está muriendo, transfiere parte de sus nutrientes a otros árboles cercanos, como una forma de mantener vivo al bosque.
Este comportamiento demuestra que la naturaleza no se basa únicamente en la competencia, sino también en la cooperación. Los bosques son sistemas vivos donde cada árbol cumple una función y donde el bienestar colectivo es clave para la supervivencia.
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