Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una jornada promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Mundial de Salud Mental, con el apoyo de diversas asociaciones. Esta fecha busca generar conciencia y recordar que la depresión puede afectar a cualquier persona, sin importar la edad, el género o la condición socioeconómica.
La depresión altera la rutina cotidiana y limita actividades esenciales como trabajar, estudiar, socializar o disfrutar de momentos placenteros. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la tristeza persistente, la irritabilidad, la apatía, la pérdida de energía, la baja autoestima, los problemas de sueño y la dificultad para concentrarse, además de sentimientos intensos de culpa o inutilidad.
Actualmente, la depresión encabeza las principales causas de discapacidad y tiene un impacto significativo en los índices de morbilidad y mortalidad. Ante cualquier señal de alerta, buscar apoyo profesional es un paso fundamental.
Derribar mitos para avanzar
A nivel global, uno de los grandes retos en materia de salud mental es eliminar los estigmas y prejuicios que rodean a los trastornos psicológicos. Muchas personas que viven con depresión enfrentan discriminación, lo que dificulta su proceso de recuperación.
Es importante aclarar que la depresión no es debilidad ni falta de voluntad. Se trata de una condición originada por la interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales. La detección temprana y un tratamiento multidisciplinario favorecen la recuperación y mejoran la calidad de vida de quienes la padecen y de su entorno.
Una realidad presente en todas las edades
Tras la pandemia de COVID-19, los trastornos depresivos aumentaron de manera notable, especialmente en mujeres y personas jóvenes, debido al fuerte impacto social y económico que dejó la crisis sanitaria.
La depresión no es exclusiva de la adultez. En niños y niñas, suele manifestarse con mayor irritabilidad, llanto frecuente, desinterés por el juego, apatía persistente, dificultades de concentración y alteraciones del sueño o la alimentación.
En el caso de los adolescentes, además de los síntomas generales, es importante prestar atención a señales como el rechazo a asistir a la escuela, el aislamiento, el consumo excesivo de alcohol o drogas, las autolesiones o la presencia de ideas suicidas. Promover la salud mental desde la infancia, mediante vínculos de confianza y seguridad y actividades lúdicas, resulta esencial.
La depresión en cifras y sus principales tipos
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es uno de los trastornos mentales más frecuentes a nivel global y afecta a más de 300 millones de personas. Por esta razón, la conmemoración de esta fecha tiene como propósito informar, sensibilizar y prevenir, ayudando a la población a reconocer esta enfermedad y a buscar apoyo oportuno.
La depresión no se presenta de una sola forma. Existen distintos tipos de trastornos depresivos, que varían según su duración, intensidad y el impacto que generan en la vida diaria, las relaciones interpersonales y el bienestar emocional, conductual, cognitivo y físico.
Tipos de depresión más frecuentes
Según la OMS, estos son algunos de los trastornos depresivos más comunes:
- Trastorno depresivo mayor: es considerado uno de los cuadros más severos, ya que puede prolongarse en el tiempo y repetirse en distintos episodios. Afecta funciones básicas como el sueño, la alimentación y la concentración, interfiriendo de manera significativa en la rutina diaria. Su abordaje requiere tratamiento farmacológico y terapia psicológica.
- Trastorno depresivo persistente: se trata de una depresión de intensidad moderada y de larga duración. Suele manifestarse con pérdida de interés, alteraciones del sueño, baja autoestima, desesperanza, falta de apetito, escasa energía y dificultades para concentrarse. El tratamiento combina medicación y terapia conversacional.
- Depresión posparto: aparece generalmente durante el primer mes después del nacimiento. Entre los síntomas más habituales se encuentran el insomnio, la irritabilidad, el desapego emocional hacia el bebé y la disminución del apetito. El tratamiento puede incluir psicoterapia, antidepresivos y, en algunos casos, terapia hormonal.
- Trastorno afectivo estacional: suele presentarse durante los meses de invierno, cuando disminuyen las horas de luz solar. Se caracteriza por sentimientos de desánimo, aislamiento social y desesperanza. Su abordaje incluye fototerapia, medicamentos y terapia psicológica.
- Depresión psicótica: este tipo de depresión se asocia a la presencia de alucinaciones o episodios psicóticos, acompañados de sentimientos intensos de culpa, inutilidad, fatiga constante, irritabilidad y aislamiento social. Requiere tratamiento farmacológico junto con atención psicológica especializada.
- Trastorno bipolar (enfermedad maníaco-depresiva): es un trastorno crónico que provoca cambios cíclicos del estado de ánimo, alternando episodios de manía o hipomanía con fases de depresión profunda. El tratamiento incluye estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos, antidepresivos y psicoterapia.
Tratamiento, prevención y acompañamiento
Superar un episodio depresivo requiere atención médica especializada y el apoyo del entorno familiar y afectivo. Para la prevención de la depresión, la OMS recomienda impulsar programas orientados a su reducción, entre ellos aquellos que fomentan un pensamiento positivo, un estilo de vida saludable y el contacto social.
Dependiendo del diagnóstico y del criterio médico, los tratamientos pueden combinar terapias psicológicas y psicofármacos, así como intervenciones psicosociales. El acompañamiento durante todo el proceso es clave para garantizar una atención integral y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con depresión.s, donde pedir ayuda no sea motivo de vergüenza, sino una muestra de fortaleza y cuidado personal.
Visibilizar la depresión es un paso necesario para enfrentar una realidad que afecta a millones de personas en el mundo. Escuchar, acompañar y orientar a quienes lo necesitan puede marcar una diferencia real. La prevención, el acceso a información confiable y el apoyo del entorno social son claves para que nadie tenga que vivir esta enfermedad en soledad. Apostar por la salud mental es apostar por una sociedad más consciente, solidaria y comprometida con el cuidado emocional de todas las personas.
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