La Universidad del Valle de Guatemala (UVG) firmó un contrato con la empresa espacial alemana Exolaunch para el lanzamiento al espacio del satélite QUETZAL-2. Este satélite se encuentra actualmente en fase de desarrollo dentro del Laboratorio Aeroespacial del Centro de Innovación y Tecnología (CIT) de la institución.
QUETZAL-2 es un nanosatélite bajo el estándar CubeSat y se convertirá en el segundo satélite guatemalteco en llegar al espacio. Sigue el camino del QUETZAL-1, proyecto diseñado y construido por estudiantes, docentes e investigadores de la UVG. Esta misión concluyó con éxito en 2020 y obtuvo reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional.
La firma del contrato se concretó luego de que el proyecto fuera seleccionado como uno de los cuatro ganadores a nivel mundial del programa EXOpod. Se trata de una iniciativa impulsada por la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA) en conjunto con Exolaunch. Este programa brinda a los proyectos ganadores la oportunidad de trasladar su satélite al espacio.
Según lo establecido en el acuerdo, Exolaunch recibirá el satélite en 2028 en sus instalaciones en Berlín, Alemania. Posteriormente, lo trasladarán a Estados Unidos, donde SpaceX lo lanzará al espacio a bordo de un cohete Falcon 9.
Una misión con impacto educativo y tecnológico
La misión del QUETZAL-2 tiene como objetivo principal fomentar el interés por las áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemática) entre jóvenes guatemaltecos. Esto es porque transmitirá información en tiempo real que podrá ser recibida en centros educativos del país mediante antenas desarrolladas por estudiantes.
Además de su enfoque educativo, el satélite permitirá probar un sistema de desorbitamiento y una computadora capaz de ejecutar un modelo de inteligencia artificial. Dicha tecnología está diseñada para evitar la transmisión hacia la Tierra de imágenes cubiertas por nubes.
Actualmente, el proyecto es liderado por el Departamento de Ingeniería Mecánica de la UVG y cuenta con la participación de alrededor de 50 personas, de las cuales 40 son estudiantes. El equipo, con un promedio de edad de 20 años, está integrado por estudiantes de ingeniería mecánica, mecánica industrial, electrónica, mecatrónica, computación e ingeniería industrial. También participan estudiantes de las licenciaturas en física, marketing y administración. Destaca que el 60 % del equipo está conformado por mujeres.
Liderazgo y compromiso
El rector de la universidad, licenciado Roberto Moreno, indicó que “la firma de este contrato, en el marco del 60 aniversario de nuestra institución, reafirma el compromiso de UVG con la formación de talento altamente calificado y con el desarrollo científico y tecnológico del país”.
Por su parte, el ingeniero Gustavo Barrera, Director del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UVG, señaló: “Este proyecto es muy importante para nosotros porque nos permite continuar impulsando el campo de la ingeniería aeroespacial en Guatemala, desarrollando capacidades técnicas que hoy ya son aplicables en distintos sectores estratégicos para el desarrollo del país y que, en el futuro, permitirán que estudiantes formados en estos proyectos emprendan, creen empresas y generen nuevas oportunidades de empleo”.
Con este nuevo avance, la Universidad del Valle de Guatemala reafirma su liderazgo en innovación tecnológica y su papel clave en el desarrollo de la ingeniería aeroespacial en la región.
¡Sigue a El País de los Jóvenes en Instagram, Tiktok y YouTube para más contenido positivo!
