Información proporcionada por la Dra. Dawn Davis, Dermatología de Mayo Clinic en Minnesota.
Los hongos en las uñas de los pies son infecciones causadas por un microorganismo llamado hongo dermatofito. Estas infecciones pueden ser contagiosas y suelen ser difíciles de eliminar completamente, pero afortunadamente no representan un riesgo de salud grave.
Los hongos en las uñas de los pies son una afección común que inicia como una mancha blanca o amarilla en la punta de una de ellas. A medida que la infección se vuelve más profunda, los hongos pueden provocar decoloración, engrosamiento o desmoronamiento en el borde de la uña.
Las infecciones micóticas (por hongos) ocurren con más frecuencia en los pies que en las de las manos porque las primeras están confinadas dentro de los zapatos a un ambiente oscuro, tibio y húmedo, donde los hongos pueden prosperar.
Las uñas de los pies tienen varias capas, lo que puede dificultar deshacerse de los hongos porque éstos se meten entre las capas. Los hongos también pueden asentarse sobre la uña o crecer debajo de ella.
Tratamientos para hongos en los pies
No es recomendable tratarla solo con medidas tópicas. Por ejemplo, afinar la uña un poco, si es posible, con una lima de uñas para que los hongos tengan menos espacio donde vivir, así como mantenerla corta porque cuando las uñas están largas, ofrecen más espacio para el desarrollo de los hongos.
Además, se puede adquirir lacas similares al esmalte de uñas para aplicarlas a las uñas de los pies. Esos tratamientos ayudan a evitar el crecimiento de los hongos. Por otro lado, el médico puede recetarle un producto que contiene un medicamento antimicótico para aplicar una o dos veces diarias sobre la uña a fin de eliminar la infección.
Tratarlo con láser para los hongos de las uñas de los pies no es recomendado por médico, ya que suele ser muy caros y, por el momento, la mayoría de seguros de salud no cubre el costo de ese tipo de tratamiento.
Para los que parecen diabetes inestable o su sistema inmunitario está comprometido (por ejemplo, tiene VIH, se sometió a un trasplante o recibe tratamiento contra el cáncer), entonces se requiere pronto tratamiento para la infección micótica.
En esas situaciones, el tratamiento generalmente implica la aplicación de los medicamentos tópicos antes mencionados, además de la administración de antimicóticos orales, tales como terbinafina o itraconazol. Esos fármacos ayudan a que la nueva uña crezca sin la infección y gradualmente reemplace la parte infectada.
